文／章修綱（生寶生技集團董事長）

免疫療法就是利用病人本身的免疫系統來治療疾病，例如病毒感染疾病、腫瘤甚至癌症，由於病人本身的免疫系統有一部分沒有充分發揮功能，如果加強原有的功能或者把壓抑的部分解除掉，病人的免疫系統恢復正常，疾病便能夠自癒，這就是所謂的免疫療法。

生寶生技集團跨入免疫療法的領域，要回溯到2003年SARS流行期間，在當時造成台灣和全球大恐慌。生寶臍帶血做的是臍帶血幹細胞的保存，臍帶血裡面最重要的「造血幹細胞」，是免疫系統的上游，免疫相關的白血球、淋巴球等等，就是從造血幹細胞分化而來的。

生寶當時試圖將造血幹細胞進行體外訓練，成為能夠對抗SARS的免疫細胞，如果需要時，就能注射回體內治療SARS；從這個概念出發，我們找到了台灣動物科技研究所，也就是農科院的前身，他們正在研發豬隻的免疫疾病「豬藍耳病」的疫苗，這個疫苗很特殊，不是用傳統的病毒來製造，而是用融合的蛋白質來製造疫苗，而且它的作用是驅動T細胞的細胞免疫，能夠把病毒從體內完全清除，這是疫苗技術和免疫療法相當重要的概念性突破創新！生寶跟農科院合作技轉開發豬藍耳病疫苗，並且將這個疫苗平台進行技術升級，用來治療人類的病毒感染疾病和癌症，開發出全新的免疫療法策略。

這個全新的免疫療法策略，改寫人們對於疫苗的認知；過去提到「疫苗」，通常會直接聯想到「預防針」，但我們的疫苗平台讓疫苗具備「治療」的效果。以B型肝炎作比喻，現在的B型肝炎疫苗打進體內產生抗體，所以對健康人來說，當B型肝炎病毒跑到體內，就會被血液中的抗體中和掉，但是對於B肝帶原者來說，施打B型肝炎疾苗效果就不佳了，因為抗體只能在血流中作用，對於已經進入人體肝臟細胞的B型肝炎病毒，沒辦法將它清除，這時候必須靠免疫療法的「細胞免疫」反應才有機會治療。

免疫療法除了可以用在B型肝炎疾病，未來也可以延伸到C型肝炎、愛滋等等感染性的疾病的治療，更重要的是還可以延伸到腫瘤、癌症的治療。大部分的癌症細胞都有「Tumor maker腫瘤標記」。將腫瘤標記節錄下來當作抗原，並且置入在融和蛋白疫苗中「抗原」的那一段，再打到體內，讓病人的身體認得這塊抗原，他的T細胞就會主動去攻擊體內帶有這個抗原的病變細胞，藉由清除帶有腫瘤標記的病變細胞，達到清除腫瘤，治療癌症的目的。

免疫療法為人類醫學開啟兩扇新的大門，一是感染性疾病的預防與治療，二是腫瘤的清除與治療；未來像是B型肝炎「終身帶原」這樣的名詞，有機會在十到二十年之內走入歷史。